Qatar 2022 nhiều khả năng là kỳ World Cup cuối cùng để Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Karim Benzema, Luka Modric hay Luis Suarez… tỏa sáng.
Lionel Messi xác nhận Qatar 2022 là kỳ World Cup cuối cùng trong sự nghiệp, bất kể thành tích của Argentina. Tiền đạo này từng tiến sát giấc mơ World Cup khi vào chung kết 2014, nhưng Argentina thua Đức 0-1 vì pha lập công ở hiệp phụ của Mario Gotze. Còn lại, ngôi sao 34 tuổi cùng Argentina vào tứ kết năm 2006, tứ kết năm 2010 và vòng 1/8 năm 2018.
Tại World Cup 2022, Argentina sẽ lần lượt đụng Saudi Arabia ngày 22/11, Mexico 26/11 và Ba Lan 30/11. “La Albiceleste”là ứng viên nặng ký khi đang sở hữu kỷ lục 35 trận bất bại. Trong mạch đó, đội bóng dưới trướng Lionel Scaloni giành Copa America 2021, vượt qua vòng loại World Cup 2022 và đánh bại Italy để giành Siêu Cup Liên lục địa.
Bản thân Messi cũng thăng hoa từ đầu mùa với 12 bàn và 14 kiến tạo qua 18 trận trên mọi đấu trường cho PSG. Ở cấp ĐTQG, tiền đạo này có 90 bàn và 51 kiến tạo qua 164 trận. Ảnh: AFP
Cristiano Ronaldo có thừa quyết tâm khi từng khẳng định muốn dự Euro 2024 ở tuổi 39. Còn nếu tiếp tục đá tại World Cup 2026, tiền đạo Bồ Đào Nha sẽ bước sang tuổi 41. Vấn đề của Ronaldo chỉ là việc duy trì phong độ, khi anh không thể cạnh tranh vị trí chính thức tại Man Utd và mới ghi ba bàn từ đầu mùa.
Trước khi Ronaldo đá trận ra mắt năm 2004, tuyển Bồ Đào Nha chỉ góp mặt trong sáu giải đấu lớn. Nhưng với Ronaldo, họ đã dự mười giải đấu liên tiếp, gồm năm World Cup và năm Euro. Trong đó, tiền đạo 37 tuổi là nhân tố chủ chốt trong hành trình vô địch Euro 2016 và UEFA Nations League 2019.
Tại World Cup 2022, Bồ Đào Nha lần lượt gặp Ghana ngày 24/11, Uruguay 28/11 và Hàn Quốc 2/12. Đây là cơ hội để Ronaldo phá sâu kỷ lục với tư cách cầu thủ ghi nhiều bàn nhất cho một ĐTQG, khi hiện có 117 bàn qua 189 lần ra sân cho Bồ Đào Nha. Ảnh: AFP
Robert Lewandowski là ngôi sao trên 30 tuổi có khả năng thi đấu cao nhất tại World Cup 2026. Khi đó, tiền đạo này sẽ 37 tuổi, có thể vẫn giữ trạng thái thể chất đỉnh cao và là đầu tàu của Ba Lan.
Nhưng bây giờ, Lewandowski sẽ hướng toàn bộ sự tập trung tới việc dự World Cup 2022, nơi Ba Lan lần lượt đụng Mexico ngày 22/11, Saudi Arabia 26/11 và Argentina 30/11. Ngoài việc giúp Ba Lan vượt qua vòng bảng, Lewandowski còn đặt mục tiêu ghi những bàn thắng đầu tiên tại World Cup. Anh chưa từng nổ súng ở giải đấu này, dù là chân sút vĩ đại nhất lịch sử Ba Lan với 76 bàn qua 132 trận. Ảnh: AP
Thiago Silva (áo vàng) giữ vai trò không thể thay thế ở hàng thủ Brazil tại World Cup 2022, dù đã bước sang tuổi 38. Ở giải đấu này, Brazil sẽ đụng Serbia ngày 24/11, Thụy Sĩ 28/11, Cameroon 2/12. Là cầu thủ giàu kinh nghiệm nhất với 107 lần ra sân, Silva là nhân tố quan trọng với tham vọng vô địch World Cup lần đầu tiên kể từ năm 2002 – với thế hệ của những huyền thoại như Lucio, Cafu, Roberto Carlos, Ronaldinho, Rivaldo, Ronaldo – và là lần thứ sáu trong lịch sử.
Brazil chạy đà hoàn hảo cho World Cup 2022 khi hòa một và toàn thắng bảy trận gần nhất từ đầu năm. Đoàn quân dưới trướng Tite cũng bất bại và dẫn đầu vòng loại World Cup 2022 – khu vực Nam Mỹ với 14 trận thắng và ba hòa, dù đá thiếu một trận, do cuộc đối đầu Argentina tháng 9/2021 bị hoãn. Ảnh: AP
Luis Suarez là một trong những tiền đạo hay nhất thế giới mười năm qua và góp công lớn giúp Uruguay thành thế lực đáng gờm ở sân chơi quốc tế. Bây giờ ở tuổi 35, Qatar 2022 nhiều khả năng sẽ là kỳ World Cup cuối cùng của Suarez.
Hè 2022, Suarez khép lại hành trình ở châu Âu để tái hợp CLB thời niên thiếu Nacional theo hợp đồng có thời hạn đến hết mùa. Anh xem Nacional là bến đỗ lý tưởng để ra sân thường xuyên và duy trì phong độ, thể lực cho World Cup 2022. Màn tái hợp này thành công ngoài mong đợi khi Suarez cùng Nacional đăng quang giải Clausura.
Tương tự, Edinson Cavani nhiều khả năng sẽ giã từ sự nghiệp quốc tế sau World Cup 2022. Đây sẽ là lần thứ tư liên tiếp Suarez và Cavani cùng Uruguay dự ngày hội bóng đá lớn nhất thế giới, nếu không gặp vấn đề chấn thương. Ở ba kỳ World Cup gần nhất, bộ đôi này đều cùng nhau nổ súng. Suarez ghi ba bàn (năm 2010), hai bàn (2014) và hai bàn (2018), trong khi số bàn của Cavani cùng kỳ lần lượt là một, một, và ba. Ảnh: AP
Luka Modric xác nhận World Cup 2022 là giải đấu cuối cùng anh chinh chiến cùng tuyển Croatia. Tại giải đấu này, Croatia nằm ở bảng F, lần lượt đụng Morroco ngày 23/11, Canada 27/11 và Bỉ 1/12.
Modric là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử bóng đá Croatia, với kỷ lục ra sân 152 trận, hơn người xếp sau 18 trận, và ghi 22 bàn. Anh lần đầu dự World Cup vào năm 2006 ở tuổi 20, và đạt đỉnh cao khi cùng Croatia vào chung kết World Cup 2018, nơi họ thua Pháp 2-4. Nhờ đó, Modric lật độ Messi và Ronaldo để giành Quả Bóng Vàng 2018.
So với bốn năm trước, Croatia sẽ thay máu lực lượng tại Qatar 2022, khi những công thần như Mario Mandzukic, Ivan Rakitic hay Ivan Perisic đã giải nghệ, giã từ sự nghiệp quốc tế hoặc xuống phong độ. Tuy nhiên, Modric vẫn duy trì phong độ đỉnh cao và là linh hồn trong lối chơi của Croatia ở tuổi 37. Ảnh: AP
Thomas Muller hiện có 44 bàn qua 118 trận, nằm trong top 10 cầu thủ ghi bàn và ra sân nhiều nhất lịch sử tuyển Đức. Anh gây tiếng vang khi nhận cú đúp danh hiệu cá nhân – Cầu thủ trẻ hay nhất và Vua phá lưới với năm bàn, ba kiến tạo – trong hành trình đứng thứ ba tại World Cup 2010 của Đức. Muller tiếp tục tỏa sáng khi giúp Đức đăng quang và lọt vào đội hình tiêu biểu tại World Cup 2014, nhưng không gây ấn tượng bốn năm sau đó. Trên đất Nga, Đức đứng bét bảng và bị loại, còn Muller chỉ thi đấu thêm vài trận trong năm 2018, trước khi bị Joachim Low gạch tên ở các đợt tập trung tiếp theo.
Tuy nhiên, tiền đạo 33 tuổi đã trở lại, thành trụ cột của tuyển Đức dưới thời Hansi Flick và gần như chắc suất đá chính tại World Cup 2022. Tại Qatar, Muller và các đồng đội rơi vào bảng E tử thần, khi lần lượt đụng Nhật Bản ngày 23/11, Tây Ban Nha 27/11 và Costa Rica 1/12. Ảnh: DPA
Karim Benzema lên tuyển Pháp từ tháng 3/2007, nhưng không được triệu tập trong sáu năm vì vụ cùng bốn người khác dùng clip sex tống tiền Mathieu Valbuena năm 2015. Tiền đạo 34 tuổi trở lại và đứng thứ ba danh sách ghi bàn tại Euro 2021, dù Pháp bị loại từ vòng 16 đội, và cùng đội vô địch Nations League 2021. Anh hiện có 37 bàn qua 97 trận, đứng thứ năm trong danh sách những chân sút vĩ đại nhất lịch sử tuyển Pháp.
Lần đầu đoạt Quả Bóng Vàng sau mùa giải thăng hoa cùng Real, Benzema được kỳ vọng sẽ thành thủ lĩnh trong hành trình bảo vệ ngôi vô địch World Cup 2022, nơi Pháp lần lượt đụng Australia ngày 22/11, Đan Mạch 26/11 và Tunisia 30/11. Ảnh: AP
Gareth Bale là nhân tố quan trọng bậc nhất giúp Xứ Wales lần đầu dự World Cup sau 64 năm. Ở vòng loại, tiền đạo 33 tuổi ghi ba bàn giúp Xứ Wales cán đích nhì bảng E, chỉ sau Bỉ – đội bất bại với sáu thắng và hai hòa. Anh ghi hai tuyệt phẩm ở bán kết play-off thắng Áo 2-1, rồi đá phạt khiến tiền đạo Andriy Yarmolenko đánh đầu về lưới nhà, giúp Xứ Wales hạ Ukraine 1-0 ở trận định đoạt vé tới Qatar.
Hè 2022, Bale gia nhập Los Angeles FC ở giải bóng đá nhà nghề Mỹ (MLS) theo hợp đồng 12 tháng kèm tùy chọn gia hạn 18 tháng. Anh xem Los Angeles FC là bến đỗ tuyệt vời, bởi mùa giải MLS 2022 kéo dài đến tháng 11, tức hai tuần trước khi World Cup 2022 khởi tranh tại Qatar. Anh hiện có hai bàn qua 12 trận cho CLB mới.
Nếu kích hoạt tùy chọn gia hạn với với Los Angeles FC thêm 18 tháng, Bale có thể góp mặt ở kỳ Euro thứ ba, trong trường hợp Xứ Wales dự Euro 2024 ở Đức. Tuy nhiên, có nhiều thông tin cho rằng tiền đạo 33 tuổi có thể giải nghệ ngay sau World Cup 2022. Ảnh: AP
Sergio Busquets thăng tiến vượt bậc, trở thành tiền vệ trung tâm hay bậc nhất thế giới hơn mười năm qua. Xuất phát điểm là một cầu thủ vô danh được HLV Pep Guardiola đưa lên đội một Barca năm 2008, tiền vệ Tây Ban Nha đã chiếm suất đá chính của hai đàn anh tên tuổi Yaya Toure và Seydou Keita. Busquets hợp với Xavi và Andres Iniesta thành bộ ba trứ danh, với đỉnh cao là cú ăn sáu cùng Barca năm 2009, và cùng Tây Ban Nha vô địch World Cup 2010, Euro 2012.
Tiền vệ 34 tuổi sa sút từ đầu mùa, nhưng vẫn là trụ cột trong lối chơi của Luis Enrique. Giống Euro 2021, Busquets – nếu đạt thể trạng tốt nhất – vẫn chắc suất đá chính ở World Cup 2022, nơi Tây Ban Nha lần lượt đụng Costa Rica ngày 23/11, Đức 27/11 và Nhật Bản 1/12. Busquets có hai bàn qua 139 trận, đứng thứ ba trong danh sách những cầu thủ ra sân nhiều nhất cho tuyển Tây Ban Nha, sau Iker Casillas (167) và Sergio Ramos (180). Ảnh: AP
Yuto Nagatomo được HLV Hajime Moriyasu điền tên trong danh sách 26 cầu thủ dự World Cup 2022, nơi Nhật Bản rơi vào bảng tử thần, lần lượt gặp Đức ngày 23/11, Costa Rica 27/11 và Tây Ban Nha 1/12. Nhờ đó, Nagatomo thành cầu thủ đầu tiên của Nhật Bản dự bốn kỳ World Cup, không tính thủ môn. Hậu vệ 36 tuổi cũng là một trong chín tuyển thủ Nhật Bản kỳ này trưởng thành ở bóng đá đại học.
Nagatomo bắt đầu sự nghiệp chuyên nghiệp với FC Tokyo năm 2007 rồi thi đấu tại châu Âu trong hơn một thập kỷ. Anh gia nhập Cesena năm 2010 rồi khoác áo Inter giai đoạn 2011-2018. Tại đây, Nagatomo ghi 11 bàn qua 210 trận, có khoảng thời gian ngắn nắm băng thủ quân, và đoạt Cup Italy năm 2011. Sau đó, hậu vệ trái này lần lượt khoác áo Galatasaray, Marseille và trở về FC Tokyo năm 2021.
Ở cấp độ ĐTQG, Nagatomo – ghi bốn bàn qua 137 trận – là cầu thủ khoác áo tuyển Nhật Bản nhiều thứ hai trong lịch sử, chỉ sau Yasuhito Endo (152). Anh góp mặt trong danh sách Nhật Bản dự Olympic 2008, ba kỳ World Cup liên tiếp (2010, 2014, 2018), ba kỳ Asian Cup liên tiếp (2011, 2015, 2019) và Confederations Cup 2013. Trong đó, anh giúp Nhật Bản vô địch Asian Cup 2011 và giành ngôi Á quân năm 2019.
